淬火是钢球热处理过程中的一个重要环节，是影响钢球质量的重要控制点。高铬钢球淬火后由于淬火组织不稳定，不能直接使用，所以必须进行回火，回火后得到稳定的回火组织和所需要的硬度、冲击韧性和金相组织。

回火不是硬化方法，而是刚好相反，一般淬火高铬钢球随回火温度的升高，韧性提高，硬度下降，淬火内应力消除较充分，发生碳化物析出、扩散、聚集长大，马氏体分解及残余奥氏体转变三个过程。因此，淬火高铬钢球回火温度的选择是热处理的关键工序。

对于如何制定回火工艺，首先要根据硬度要求来制定回火温度，然后再根据高铬钢球的规格及金相组织转变程度来确定回火时间。

一、回火温度的确定

不同材质高铬钢球硬度对回火温度变化的反映趋势不同。拿回火温度对常用B2材质和B3材质钢球硬度变化进行分析，可以看出，B2材质钢球硬度随回火温度的升高呈逐渐下降的趋势，而B3材质钢球硬度随回火温度的升高先呈下降趋势，当温度升高到约220℃～260℃之间硬度降低趋于平缓不再快速下降，当超过260℃，硬度下降趋势加快。这种情况主要是两种材质的化学成分不同造成的，B3材质具有较高含量的硅（Si）元素，而硅可以提高钢球的抗回火性能，这除了硅具有固溶强化的作用外，主要是由于硅具有强烈阻止过渡碳化物向渗碳体的转变。

二、回火时间的确定

高铬钢球的回火时间可以细分为透热时间和保温时间。

1、透热时间：

是指当炉内温度达到设定温度至钢球内外温度一致的时间。可以通过经验来确定，一般透热速度为每小时23～28mm来计算，例如75mm钢球所需的透热时间为3小时左右。

2、保温时间：

保温时间对钢球性能的影响是非常重要的，这牵扯到组织转变程度及内应力消除程度，保温时间过短，则钢球内应力消除不彻底，组织转变不充分，钢球使用性能不稳定。保温时间过长，则容易造成析出的碳化物长大，马氏体过渡分解，硬度过低，钢球使用过程中耐磨性下降，生产成本提高，生产效率降低。至于如何准确的确定保温时间，则应该根据硬度、冲击韧性和金相组织等数据进行综合分析来定。